Nicho trófico de melipona quadrifasciata quadrifasciatalepeletier, 1836 (hymenoptera: apidae) em ambiente natural e urbano da mata atlântica no sul de Santa Catarina

Abstract

A polinização é um processo importante no ciclo reprodutivo da maioria das angiospermas na região tropical, pois contribui para a perpetuação da diversidade destas, para produção de alimentos e a manutenção e conservação dos animais que dependem das plantas como recursos alimentares. Dentre os visitantes florais, as abelhas são consideradas os polinizadores mais eficientes em diversos ambientes, com destaque nos meliponíneos, conhecidos como abelhas sem ferrão. Atualmente, oito espécies desse grupo são classificadas como ameaçadas de extinção, devido à redução e fragmentação da cobertura florestal original da Mata Atlântica. Melipona quadrifasciata quadrifasciata é uma das subespécies classificada como em risco de extinção. Por isso, a realização de estudos acerca de suas necessidades de recursos florais se torna fundamental para fornecer informações essenciais para conservação e manejo da subespécie. O presente trabalho teve como objetivo analisar o nicho trófico de M. quadrifasciata quadrifasciata em ambiente natural e urbano no sul de Santa Catarina. Foram instaladas três colmeias em cada ambiente estudado, sendo o ambiente natural uma área rural no Parque Estadual da Serra Furada (PAESF), situada entre as cidades de Grão-Pará e Orleans e o ambiente urbano no Parque Ecológico Municipal José Milanese (PEMJM), localizado em Criciúma, ambos no Sul de Santa Catarina. A coleta de dados foi realizada, mensalmente, de dezembro de 2019 a novembro de 2020, tanto de cargas polínicas das operárias, como dos potes de pólen no interior das colônias. As análises amostrais foram realizadas de forma qualitativa com consulta à literatura especializada para identificação dos tipos polínicos e quantitativa com a contagem de 500 grãos de pólen agrupados em classe de abundância. No total, foram identificados 23tipos polínicos nas cargas corbiculares e ninhos de M. quadrifasciata quadrifasciatanas duas áreas de estudo, pertencentes a 12 famílias botânicas, sendo 18 tipos polínicos no ambiente urbano e 15 tipos polínicos no ambiente natural. Os resultados mostraram que, apesar das operárias de M. quadrifasciata quadrifasciata explorarem uma grande variedade de plantas para obtenção do pólen, apresentaram preferência floral, chamada especialização temporária, para flores de Myrtaceae e Melastomataceae nas duas áreas estudadas, durante longos períodos. Espécies dessas famílias possuem duas das estratégias que as angiospermas evoluíram, sendo em Myrtaceae a floração em massa que fornece recursos em quantidade abundante, evitando a competição entre as espécies da comunidade de visitantes florais e, no caso de Melastomataceae, o oferecimento de pólen através de anteras poricidas, que reduz a competição interespecífica entre as comunidades locais de abelhas. Os nossos resultados indicam que M. quadrifasciata quadrifasciata consegue sobreviver tanto em ambientes naturais, como em áreas urbanas, desde que estejam disponíveis espécies dessas duas famílias botânicas.